TEIL 1

„Heute findet keine Hochzeit statt. Ich bin nur hier, damit ihr alle Zeugen seid, dass ich niemals die Tochter eines Gärtners heiraten würde.“

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Tristan sprach diese Worte vor einhundertzwanzig Gästen ins Mikrofon, mit einem Grinsen, an das ich mich noch heute schäme. Ich stand neben dem provisorischen Altar im Gemeindezentrum von Oakridge, in meinem weißen Brautkleid, während mein Vater James in dem makellosen Hemd, das er eigens in Raten gekauft hatte, um mich stolz zum Altar zu führen, fast zu verschwinden schien.

Meine Mutter starb, als ich neun Jahre alt war. Von diesem Moment an war mein Vater mein Ein und Alles. Er pflegte Gärten in Wohngebieten in ganz Silver City, schleppte schwere Säcke Erde und fuhr einen alten Pickup, der bei jedem Anlassen des Motors ratterte. Er kam mit von jahrelanger harter Arbeit schmerzenden Händen und einem Rücken, der sich mit jedem Jahr mehr krümmte,